섣달 뜻, 동짓달·동지섣달 차이와 2026 섣달그믐 날짜 — 섣달생 띠가 다음 해로 넘어가는 경우

섣달은 음력 12월, 동짓달은 음력 11월이고, 둘을 합친 말이 동지섣달입니다

음력 달에는 숫자 말고도 이름이 붙은 달이 있는데, 지금도 자주 쓰는 것이 정월·동짓달·섣달입니다. 중앙일보 ‘우리말 바루기’(2025년 2월)는 동짓달을 동지가 들어 있는 음력 11월, 섣달을 음력 12월, 동지섣달을 동짓달과 섣달을 아울러 이르는 말, 정월을 음력으로 한 해의 첫 달로 정리했습니다. 섣달그믐은 음력으로 한 해의 마지막 날입니다.

여기서 헷갈리기 쉬운 점은 이 이름들이 모두 음력 달이라는 것입니다. 양력 12월을 섣달이라고 부르지 않습니다. 음력 12월은 해마다 양력 12월 말~2월 중순 사이 어딘가에 놓이므로, 섣달은 대개 양력 새해에 걸쳐 있습니다(2026년 섣달은 2027년 1월 8일~2월 6일, 2027년 섣달은 2027년 12월 28일~2028년 1월 26일). 그믐도 ‘30일’이 아니라 그달의 마지막 날이라, 음력 12월이 29일까지인 해에는 29일이 섣달그믐입니다.

섣달은 ‘설이 있는 달’에서 왔다고 설명합니다

섣달은 어원을 따지면 ‘설이 있는 달’이라는 뜻이었고, ‘이튿날’·‘숟가락’처럼 ㄹ이 ㄷ으로 바뀐 말들과 같은 길을 밟아 ‘섣달’이 됐다는 것이 중앙일보 ‘우리말 바루기’의 설명입니다. 중앙일보 칼럼은 음력 12월을 새해 첫 달로 보던 시대가 있었고, ‘이틀→이튿날’, ‘술가락→숟가락’처럼 ‘설달’이 되지 않고 ‘섣달’이 됐다고 적습니다. 프레시안의 최태호 교수 칼럼은 옛 문헌에 ‘섯달’로 적힌 예를 들고, 지금은 ‘섣달’이 규정 표기라고 설명합니다.

그러니 섣달을 ‘설달’로 쓰면 맞춤법에 어긋납니다. 지금 설날은 음력 1월 1일이라 섣달과 설날은 다른 달에 있지만, 섣달그믐 바로 다음 날이 설날이라는 점에서 두 말은 여전히 붙어 다닙니다.

2026년 동짓달은 12월 9일, 섣달은 2027년 1월 8일에 시작하고, 섣달그믐은 2027년 2월 6일입니다

음력 달은 해마다 양력 날짜가 달라지므로, 동짓달·섣달이 언제인지는 그해 음력 달력에서 확인해야 합니다. 아래 표는 음력 연도 이름(을사·병오·정미)을 기준으로 동짓달·섣달·섣달그믐과 다음 설날의 양력 날짜를 모은 것입니다. 왼쪽 칸에서 알고 싶은 음력 해를 찾고 오른쪽으로 읽으면 됩니다.

올해 기준으로 정리하면, 양력 12월 9일부터 동짓달이 시작되고 동지는 12월 22일(음력 11월 14일) 새벽에 듭니다. 섣달은 2027년 1월 8일부터 2월 6일까지 30일이며, 2월 6일 토요일이 섣달그믐, 2월 7일 일요일이 설날입니다. 지난 섣달그믐은 2026년 2월 16일이었습니다. 2027년 동짓달은 양력 11월 28일에 시작해 올해보다 열흘 남짓 이르고, 2028년 설날은 1월 27일입니다.

동지는 섣달이 아니라 언제나 동짓달(음력 11월)에 듭니다

‘동지섣달’을 ‘동지가 든 섣달’로 풀이한 글도 있지만, 동지는 섣달이 아니라 그 앞 달인 동짓달에 듭니다. 음력은 동지가 든 달을 11월로 삼는 규칙으로 달 이름을 정하기 때문입니다. 이 글의 계산으로 1950~2050년 동지 101번의 날짜를 한국 음력으로 옮겨 보니 모두 음력 11월이었습니다.

동지섣달은 동짓달과 섣달, 두 달을 함께 부르는 말이고, 밀양아리랑의 ‘동지섣달 꽃 본 듯이’처럼 가장 추운 한겨울을 가리킬 때 씁니다. 올해 동지 날짜와 사주에서 동지가 어떤 의미인지는 2026 동지 날짜 글에 따로 정리했습니다.

사주에서는 동짓달·섣달이 아니라 절기로 나눈 자월·축월을 씁니다

사주의 달(월주)은 음력 1일이 아니라 24절기 가운데 12절(節)이 드는 시각(절입 시각)에 바뀌어서, 동짓달은 대략 자월(子月), 섣달은 대략 축월(丑月)에 겹치지만 경계가 며칠씩 다릅니다. 자월은 대설부터 소한 전까지, 축월은 소한부터 입춘 전까지입니다. 사주록 만세력의 절입 시각으로 보면 이번 겨울은 대설이 2026년 12월 7일 11:53, 소한이 2027년 1월 5일 23:10, 입춘이 2월 4일 10:46입니다. 아래 표는 왼쪽 기간에 태어나면 오른쪽 년주·월주가 된다는 뜻이고, 시각이 적힌 칸은 그 시각부터입니다.

표에서 보듯 동짓달 끝(1월 5일 밤 11시 10분부터 1월 7일까지)은 사주로 이미 축월이고, 섣달 끝(2월 4일 오전 10시 46분부터 그믐인 6일까지, 약 이틀 반)은 사주로 다음 해의 첫 달인 인월(寅月)입니다. 그래서 ‘음력 섣달생이니 축월’이라고 바로 정하면 틀릴 수 있습니다. 태어난 날을 양력으로 바꿔 절입 시각과 비교해야 합니다. 절입 당일에 태어났다면 태어난 시각까지 봐야 합니다. 절기와 사주 달의 관계는 24절기 날짜·시각표에서 더 자세히 볼 수 있습니다.

섣달 막바지에 입춘이 들면, 음력으로는 아직 섣달이어도 사주로는 다음 해 띠입니다

사주는 보통(사주록 만세력도) 해를 설날이 아니라 입춘에 바꾸므로, 입춘이 섣달 안에 드는 해에는 섣달 끝에 태어난 사람이 음력 해와 다른 띠가 됩니다. 2027년이 그런 해입니다. 2027년 2월 5일생은 음력으로 병오년 12월 29일, 섣달에 태어났지만 입춘(2월 4일 10:46) 뒤라 사주 년주는 정미(丁未), 곧 양띠입니다. 이날의 일주(태어난 날의 두 글자)는 을묘(乙卯), 섣달그믐인 2월 6일은 병진(丙辰)입니다.

1950~2050년 101해를 세어 보니 입춘이 섣달에 든 해가 53번, 정월에 든 해가 48번으로 거의 반반이었습니다. 입춘은 늘 양력 2월 4일 무렵인데 설날은 이 기간 양력 1월 22일~2월 20일 사이를 오갔기 때문입니다. 그러니 섣달생이 ‘음력 해 기준 띠’와 ‘사주 띠’가 다를 수 있는 해는 드물지 않습니다(그해 섣달 끝 며칠에 태어난 사람에게만 해당합니다). 1월생 띠를 정하는 기준은 2027년 띠 글에서도 출생연도별로 정리했습니다.

섣달그믐은 설 전날 밤을 지새우며 묵은해를 보내는 날로 지냈습니다

섣달그믐은 음력 한 해의 마지막 날이라, 예로부터 묵은해를 정리하고 새해를 맞는 날로 여겼습니다. 위키백과는 섣달그믐을 대회(大晦)라고도 하고, 그날 밤을 제야(除夜)·제석(除夕)이라 부른다고 적습니다. 프레시안 칼럼은 섣달그믐에 잠을 자면 눈썹이 하얗게 센다는 말과, 밤새 어른들을 찾아 묵은세배를 하던 풍습을 소개합니다.

요즘 ‘제야의 종’이 양력 12월 31일 밤에 울리는 것처럼, 같은 말이 양력 연말에 옮겨 쓰이기도 합니다. 하지만 사전의 섣달그믐은 어디까지나 음력 12월의 마지막 날이므로, 2026년 양력 12월 31일은 섣달그믐이 아니라 음력 동짓달 23일입니다.

달력에서 섣달을 찾으려면 작은 음력 숫자 ‘12.1’을 찾으면 됩니다

대부분의 벽걸이 달력과 휴대폰 달력은 양력 날짜 아래에 음력 날짜를 작게 적어 두므로, 음력 ‘12.1’이 적힌 날이 섣달 첫날입니다. 같은 방법으로 ‘11.1’은 동짓달 첫날, 섣달 마지막 날 다음 칸의 ‘1.1’은 설날입니다. 휴대폰 달력에서 음력 표시가 꺼져 있다면 설정에서 음력 표시(휴대폰에 따라 ‘대체 캘린더’ 같은 이름)를 켜면 보입니다.

음력 생일을 섣달로 기억하고 있다면 한 가지를 더 확인하세요. 같은 ‘음력 12월 ○일’이라도 해마다 양력 날짜가 크게 달라지니, 생일을 챙길 때는 그해 달력에서 다시 찾아야 합니다. 윤달이 든 해의 음력 생일 처리는 평달·윤달 뜻 글에 정리했습니다.

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