고진감래 뜻과 한자, 서상기 원문은 ‘참고 버텼기에’ 단맛이 왔다고 말한다 — 반대말 흥진비래와 쓴맛·단맛의 오행

고진감래 뜻은 ‘고생이 끝나면 즐거움이 온다’입니다

고진감래는 힘든 시기를 쓴맛에, 그 뒤의 기쁨을 단맛에 빗대 ‘고생 끝에 낙이 온다’는 뜻을 나타냅니다. 쓴 약을 다 삼킨 뒤 입에 단것을 넣으면 단맛이 더 또렷하듯, 오래 애쓴 끝에 얻은 기쁨이 더 크게 느껴진다는 감각이 담겨 있습니다.

쓰임은 두 가지입니다. 하나는 이미 고생 끝에 좋은 결과를 얻은 뒤 “고진감래라더니” 하고 돌아보는 쓰임이고, 다른 하나는 지금 힘든 사람에게 “고진감래라고, 조금만 더 버텨 보자”며 격려하는 쓰임입니다. 앞의 것은 지나간 일에 대한 말이고, 뒤의 것은 바람을 담은 말입니다. 뒤쪽으로 쓸 때도 결과를 약속하는 말이 아니라는 점은 아래 ‘운에 그대로 대면 안 되는 이유’에서 다시 다룹니다.

한자는 苦盡甘來, 글자 그대로는 ‘쓴 것이 다하고 단 것이 온다’입니다

네 글자는 ‘쓴 것(苦)이 다하고(盡) 단 것(甘)이 온다(來)’로, 앞 두 글자와 뒤 두 글자가 짝을 이룹니다. 苦는 맛이면서 괴로움을 뜻하는 글자이고, 甘은 단맛인데 이 말에서는 즐거움에 빗댑니다. 그래서 맛 이야기 그대로 사람의 처지를 말할 수 있습니다.

盡은 ‘조금 줄어든다’가 아니라 ‘다 없어진다’는 뜻입니다. 그래서 말 자체가 ‘쓴 것을 끝까지 겪고 나서야’라는 순서를 품고 있습니다. 같은 盡이 들어간 반대말 흥진비래(興盡悲來)와 나란히 보면 구조가 똑같다는 것을 알 수 있습니다.

원문으로 확인한 이른 용례는 원나라 희곡 『서상기』의 한 줄이고, 그 문장에는 ‘참고 버틴다’는 조건이 붙어 있습니다

고진감래는 특정 인물의 고사 하나에서 나왔다고 단정하기 어려운 말이지만, 원나라 왕실보(王實甫)의 희곡 『서상기(西廂記)』에 그대로 나옵니다. 『서상기』는 서생 장생(張生)과 재상의 딸 최앵앵(崔鶯鶯)의 사랑을 그린 극입니다. 제4본 제1절, 앵앵이 장생의 서재로 찾아와 마침내 함께한 밤에 장생이 부르는 노래 【유엽아(柳葉兒)】에 이 구절이 있습니다.

忘餐廢寢舒心害，若不是真心耐，志誠捱，怎能夠這相思苦盡甘來？

옮기면 “끼니도 잊고 잠도 못 이루며 속을 끓였으니, 참된 마음으로 견디고 정성으로 버티지 않았다면 어찌 이 그리움이 쓴 것 다하고 단 것이 오는 데까지 이를 수 있었으랴”입니다. 눈여겨볼 점은 문장이 ‘~하지 않았다면 어찌’라는 꼴이라는 것입니다. 단맛은 저절로 온 것이 아니라 견디고 버틴 끝에 왔다고 말합니다. 같은 『서상기』 다른 본(1·2·3·5본)에서는 이 네 글자를 찾지 못했습니다.

명나라 초 무렵의 희곡 『살구기(殺狗記)』에도 두 번 나옵니다. 형에게 쫓겨나 거지 신세가 된 동생이 허물어진 기와 가마에서 지내며 “언제나 쓴 것 다하고 단 것이 올까(何日得苦盡甘來)” 하고 한탄하는 대목(제16척)이 하나이고, 집안 시녀 영춘(극 중 배역 첩 貼)이 안주인의 계책으로 이번엔 형제가 화해하리라 내다보며 “재산을 나누고, 작은 도련님도 쓴 것 다하고 단 것을 맞겠지(分與家財。小官人苦盡甘來)” 하고 혼잣말하는 대목(제32척 「영춘사탄(迎春私嘆)」)이 또 하나입니다. 두 번 모두 아직 오지 않은 단맛을 바라거나 내다보는 말로 쓰였습니다.

블로그 등에서는 오대(五代) 후한(後漢)을 세운 유지원(劉知遠)의 이야기를 다룬 『유지원제궁조(劉知遠諸宮調)』를 유래로 드는 설명도 있습니다. 이 글에서는 그 원문을 확인하지 못해 ‘그런 설이 있다’는 데서 그칩니다. 원문은 위키문헌(중국어)의 전사본으로 확인했고, 판본별 글자 차이는 대조하지 못했습니다.

흥진비래는 정반대 방향, 전화위복은 재앙이 뒤집히는 것, 새옹지마는 방향을 정하지 않는 말입니다

비슷해 보이는 네 말은 ‘무엇이 무엇으로 바뀌는가’로 나누면 헷갈리지 않습니다. 아래는 표준국어대사전 풀이를 나란히 놓은 표입니다.

고진감래와 전화위복은 둘 다 ‘나쁜 쪽에서 좋은 쪽으로’라서 자주 섞입니다. 차이는 이렇습니다. 고진감래는 고생스러운 시간이 지나간 뒤 즐거움이 오는 것이고, 전화위복은 나쁜 사건 자체가 계기가 되어 좋은 결과로 뒤집히는 것입니다. 3년을 준비해 합격했다면 고진감래, 떨어진 덕분에 더 맞는 길을 찾았다면 전화위복이 어울립니다. 새옹지마는 어느 방향인지조차 미리 알 수 없다는 말이라 둘과 결이 다릅니다(새옹지마 뜻에서 원문과 함께 정리했습니다).

쓴맛과 단맛을 오행에 대면 불(화)과 흙(토)이고, 상생 차례에서 불 다음 자리가 흙입니다

동양의 오래된 기록 『서경(書經)』 「홍범(洪範)」은 다섯 기운(오행)마다 맛을 하나씩 짝지었는데, 쓴맛은 불(화), 단맛은 흙(토)의 맛입니다. 오행은 사주명리의 바탕이 되는 다섯 기운 목(나무)·화(불)·토(흙)·금(쇠)·수(물)를 말합니다. 「홍범」 원문은 “적시며 내려가는 것(물)은 짠맛을 내고, 타오르는 것(불)은 쓴맛을 내고, 굽고 곧은 것(나무)은 신맛을 내고, 따르고 바뀌는 것(쇠)은 매운맛을 내고, 심고 거두는 것(흙)은 단맛을 낸다(潤下作鹹，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘)”고 적었습니다.

아래 표는 이 대응을 오행이 서로 낳아 주는 차례(상생: 나무가 불을, 불이 흙을, 흙이 쇠를, 쇠가 물을, 물이 나무를 낳는다)대로 놓은 것입니다. 원문 문장에서 맛을 직접 읽어 짝지었고, 차례는 상생 규칙으로 따로 세웠습니다.

표를 위에서 아래로 읽으면 쓴맛(불) 바로 다음 줄이 단맛(흙)입니다. 사주에서는 불이 흙을 낳는다고 해서 이 관계를 화생토(火生土)라고 부릅니다. 그러니 ‘쓴 것 다음에 단 것’이라는 순서를 오행으로 옮기면 ‘불 다음 자리에 흙’이 되어, 마침 상생 차례와 겹칩니다. 화생토는 불이 흙을 낳아 기른다는 관계이지, 불이 다 꺼져야 흙이 온다는 뜻은 아닙니다.

다만 이것은 두 기록을 나란히 놓았을 때 보이는 겹침입니다. 고진감래라는 말이 「홍범」이나 오행에서 나왔다는 근거는 없고, 이 글도 그렇게 주장하지 않습니다. 겹침을 알아 두면 사주에서 화생토를 읽을 때 기억하기 쉬운 정도로 받아들이면 됩니다. 화생토가 사주 안에서 어떻게 읽히는지는 화생토 뜻에 따로 정리돼 있습니다.

내 사주에서 불과 흙이 무엇인지는 일간에 따라 다섯 가지로 달라집니다

사주에서는 같은 불(화)과 흙(토)도 ‘나’를 나타내는 글자인 일간과 어떤 관계냐에 따라 이름(십성)이 달라집니다. 일간은 만세력 결과에서 ‘日’(태어난 날) 칸의 위 글자입니다. 십성은 일간과 다른 글자의 관계를 열 가지로 나눈 이름이고, 여기서는 둘씩 묶은 다섯 묶음(비겁·식상·재성·관성·인성)으로 씁니다. 아래 표에서 내 일간의 줄을 찾아 불과 흙이 각각 어느 묶음인지 보면 됩니다.

표에서 보이듯 다섯 일간에게 불과 흙의 짝은 모두 다릅니다. 예를 들어 일간이 임(壬)·계(癸)인 물(수) 일간에게 흙은 ‘나를 누르는 기운(관성)’이고, 일간이 경(庚)·신(辛)인 쇠(금) 일간에게 흙은 ‘나를 돕는 기운(인성)’입니다. 맛으로는 똑같이 ‘단맛’인 흙이 사람마다 전혀 다른 자리에 놓이는 셈입니다. 그래서 ‘쓴맛은 불이니 불의 해는 고생, 흙의 해는 낙’처럼 맛의 비유를 운에 그대로 옮기면 틀린 읽기가 됩니다.

태어난 날의 위·아래 글자에 불과 흙이 함께 있는 일주도 있습니다. 무오 일주는 위가 무(戊, 흙)·아래가 오(午, 불)이고, 정미 일주는 위가 정(丁, 불)·아래가 미(未, 흙)입니다. 이런 일주도 화생토가 있다는 것만으로 좋고 나쁨을 정하지 않고, 나머지 여섯 글자와 함께 봅니다.

‘고생하면 반드시 좋은 일이 온다’는 고진감래의 원문도, 사주의 약속도 아닙니다

고진감래는 결과를 보장하는 규칙이 아니라, 견딘 끝의 기쁨을 말하거나 그런 날을 바라는 말입니다. 『서상기』의 문장도 ‘참고 버텼기에 왔다’는 회고였고, 『살구기』의 동생도 처음에는 “언제나 올까” 하고 한탄했습니다. 고생 자체가 단맛을 만드는 것이 아니라는 점은 원문 안에서도 드러납니다.

사주도 마찬가지입니다. 힘든 대운 다음에 잘 풀리는 대운이 온다는 법칙은 없고, 어떤 기운이 나에게 필요한지(용신)와 꺼리는 기운(기신)도 해설의 기준에 따라 달라집니다. 지금 힘든 시기를 지나고 있다면 ‘언제 단맛이 오나’를 운에서 찾기보다, 버티는 방식이 맞는지(방법·도움·쉼)를 함께 점검하는 편이 실제로 쓸모가 있습니다.

고진감래는 이룬 뒤에 돌아볼 때 가장 자연스럽고, 격려로 쓸 때는 약속처럼 들리지 않게 씁니다

이미 결과가 나온 일에 쓰면 듣는 사람도 고개를 끄덕이지만, 진행 중인 고생에 쓰면 ‘참으면 된다’는 말로만 들릴 수 있습니다. 쓰임별 예문은 이렇습니다.

네이버 자동완성에 함께 뜨는 ‘고진감래주’는 술 이름으로 쓰이는 말이라 이 글에서는 다루지 않습니다. 영어로는 “After the bitter comes the sweet”처럼 맛 비유를 그대로 살린 표현으로 옮기곤 합니다.

쓴 시기를 견딜 때는 ‘무엇이 쓴가’와 ‘무엇이 쌓이는가’를 나눠 적어 보는 것부터 할 수 있습니다

고진감래를 생활에 쓰는 가장 현실적인 방법은, 지금의 고생 가운데 결과로 이어지는 몫과 그렇지 않은 몫을 구분해 보는 것입니다. 아래는 전통 해석이 아니라 글쓴이의 현대적 제안입니다.

1. 요즘 쓰다고 느끼는 일을 한 줄씩 적습니다(예: 퇴근 뒤 공부, 빠듯한 생활비, 반복되는 탈락).
2. 각 줄 옆에 그 일로 쌓이는 것이 있는지 적습니다(실력, 저축, 자료, 사람). 쌓이는 것이 보이면 『서상기』의 ‘버팀’에 가깝고, 아무것도 쌓이지 않는다면 방법을 바꿀 신호일 수 있습니다.
3. 쌓이지 않는 쓴맛은 줄이거나 도움을 구하는 쪽을 먼저 정합니다. 견디는 일과 혼자 참는 일은 다릅니다.

사주로 내 기운의 구조를 읽어 보는 것은 이 점검에 참고가 될 수 있지만, 무엇을 버티고 무엇을 바꿀지는 결국 현실의 자료로 정하는 것이 맞습니다.

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